经济繁荣的时代，“理财”是一个再火不过的热词。其实，理财并非是现代人的发明。早在《易经·系词》里便有了理财的说法：理财正辞，禁民为非曰义。它的意思是说，对于财物的管理和使用要有一个正当的说法。《大学》被普遍认为是我国的理财典籍，因为其中对于理财的论述比比皆是，于是便有了“大学十章半理财”的说法。

　　古人理财各有各的门道，观念不尽相同，根据风险偏好，大概可以分为激进型、稳健型和保守型。

　　激进型的理财方式追求高风险，高收益，其中以吕不韦为代表。吕不韦原是战国末期卫国著名商人，自家商贸公司的CEO。他在商海打拼多年，往来各地，以低价买进，高价卖出。成了大款之后，吕不韦的理财观念也渐渐发生了变化，“奇货可居”成了他的投资理念。古文中这样记载：吕不韦贾于邯郸，见秦质子异人。归而谓父曰：“耕田之利几倍？”曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍？”曰：“百倍。”“立国家之主几倍？”曰：“无数。”曰：“今力田疾作，不得暖衣余食；今建国立君，泽可以遗世，愿往事之。”意思是，吕不韦在赵都邯郸经商，看见秦国在赵国做人质的公子异人。回家后，便问他的父亲：“耕田可获利几倍呢？”父亲说：“十倍。”又问：“贩卖珠玉，可获利几倍呢？”父亲说：“百倍。”又问：“立一个国家的君主，可获利几倍呢？”父亲说：“那不可以数计。”吕不韦说：“现在农民努力从事耕田劳动，还不能做到丰衣足食；若是建国家，立一个君主，获利就可以传至后世。秦国的公子异人在赵国做人质。住在邯郸，我愿去为他效力。”吕不韦认为，异人是一只价值被严重低估的潜力股，于是往其身上注入风险资本，最终助其登上帝位，可谓开启了风险投资的先河。但这种高收益往往伴随着巨大的风险，轻则倾家荡产，重则家破人亡，吕不韦后来的遭遇也充分证明了这一点。

　　稳健型理财方式的代表人物是战国时期有着“商祖”之誉的经济学家白圭。他认为理财应遵循收益覆盖成本与风险的原则，选择最佳的投资机会。其理念“乐观时变，人弃我取，人取我与”的投资观念与股神巴菲特“在别人都理智时，我疯狂；在别人都疯狂时，我理智”的理念惊人一致。白圭在粮食丰收时买进谷物，卖出丝漆;待蚕丝上市时就大量收购蚕丝，售出粮食，精心经营，以至家累千金。他提出，经商理财要讲求时机，而在投资中他认为最重要的是四点：“智”，权衡厉害；“勇”，当机立断；“仁”拿捏取舍分寸；“强”，知进退取舍。

　　保守型理财方式是古代经济意识的主流观念，由于知识分子耻于言利，自然也不会进行投资，他们大多追求的是一种低风险的、量入为出的资金合理安排，大文豪苏东坡就是此中翘楚。当苏东坡被贬为黄州团练副使后，工资大幅减少，于是他痛下决心，决定把每天的开支控制在150文钱以内。具体的做法是这样的：每月发工资后取出4500文钱，分成30堆后用绳子串起来挂在房梁上，每天早上用一枝长长的画叉挑取一串，取完后就把画叉藏起来。平常在屋里放一只大桶，存放每天剩下的钱，以备来客时招待使用。直到今天，这样的理财方式还在被广大工薪阶层所广泛使用。